离开家乡来省城十二载，那淡淡的苦菜香却时常旋绕于脑海，从未忘怀。特别是在炎热的夏季，且最近喉咙因酷热而感不适，对那股苦香味的思念不由得我不提笔写写。
以前家里四兄妹都争先恐后的念书,父母却为农,读书的费用就靠田里产出的,那份清苦与艰难是可想而知的。每到夏天，苦菜汤是我们那边大多数人的防暑降温的保健食品,尤其是对我们家来说。早期母亲从山里采来野菜晒干后再用以煮食，后来母亲干脆从山里把它们移植到房屋的四周，这样采摘时就很方便了，我也帮着挖了许多种在菜园子里，并时常去看望它们，嘴上就不由地哼上那句“我从山中来，带来兰花草，种在花园中，一日看三回。。。”，那种亲手培植，盼它们快快成长，附有期待的喜悦之情伴我度过了一段很美好的时光。因为我是家中的长女，所以采摘、凉晒、收藏、烹制的事情常由我来完成，在这整个过程中苦菜所散发出来的清苦芳香气味，沁入我的心脾。
放暑假时，午休起来后就开始煮苦菜汤，为没午休而劳作的父母准备点心，希望能借此消去父母的暑气，减少他们终日劳作的疲惫。这时的苦菜汤很简单，常是土豆块在油里炒下加水，放入洗净的干苦菜和大米，再放些盐及味精。母亲称之为苦菜粥，这样缺少蛋白质的苦菜粥是家乡的苦菜汤——苦菜花
父辈们用于裹腹降暑增加体力常食之品。因为吃苦菜要凉吃才有效果，再加上天气酷热，所以煮好后就早早用碗剩起放在桌上凉，等父母停工休息进食，那时整个灶屋都充满苦苦的香甜味,让人垂涎。
其实真正的苦菜汤是用猪骨头或猪肠子与干苦菜放水一起小火熬炖而成，熬的程度是肉能离骨或肠子烂，且墨黑的汤已渗透骨头或肠子，也就是荤味与苦素味已相互渗透，就如一对在一起生活久了的夫妻，血溶于水，和谐一体，谁也离不了谁，却仍保持着各自的独立性。这样的苦菜汤芳香中带有点苦味，肉或肠子香而不腻，苦菜香而不涩，口感顺畅，入胃舒畅，且营养丰富，是我们家乡的特色菜，夏季到我们那，在街上就可以吃到。
在记忆中最香的苦菜汤是大哥中考得县第一名，直接进入重点高中，父亲高兴之下把家里的猪给杀了，用整猪的骨头来熬苦菜汤，再做几道拿手菜，请左邻右舍过来品尝。那时不仅苦菜汤好喝，更多的是乡亲们对我们兄妹四人的赞扬，心里的骄傲让我对生活充满了遐想，那时我就自信地立下了我的第一个理想。
苦菜汤与父母在烈日的煎熬下，培养出了四个大学生，那份耐人寻味的劳作与清苦，让人敬佩感动，乡亲们个个对父母称赞不绝。现在我们兄妹都在不同的城市工作成家了，父母也由乡下搬进了县城，但夏季母亲还是会回去采摘老屋周围的苦菜，并晒干后各给我们寄点。有次我对母亲说我现在熬的苦菜汤怎么没以前的好吃了，母亲平静地说这是因为你们日子过得好，但是不能忘记以前的苦日子。我说哪能呢，我最爱吃的就是以前的苦菜粥了。说完我看到母亲发自内心的笑容。
苦菜汤芳香四溢，苦中带甘，正如我们父母恩爱和谐，为子女任劳任怨、不持辛劳，生活清苦却芳香甘甜，引来众誉。
作者：苦菜花
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