中国古代铜镜上的象纹和佛教究竟有没有关系？

众所周知，中国是大象的原生地之一，不是说现在的西双版纳，而是3000年以前的黄河流域，古代中原地区气候温润，降雨量大，植被丰富，很适宜象的生长。

史书《孟子·滕文公·下》就有“今夕甚雨，获象”的记载。《吕氏春秋古乐篇》也有“商人服象，虐东夷，周公逐以师遂之”的描述。

3200年前的殷商墓地所出土的青铜器上，就可以经常看到象的形象，既有掺揉到其他纹饰当中的，又有单独主题形象的象尊，这些以象为原形创造的艺术珍品，无可辩驳地证明了，黄河流域的中原大地是大象的原生地之一。

河南省的简称“豫”字，就是表明为有象之地，即大象的故乡。这种象是不折不扣中土大地的原生象。随着气温的变化，中土之象逐水草南迁后，而西域物种之象，开始传入中土。

随着佛教于西、东汉之际传入中土，象也随着佛教的传播从另一个宗教文化的途径进入中国，这已完全是意识形态文化交流领域的事情了。

这一过程在汉末、三国时期的铜镜上也有所反映，举示有一飞天佛像的四叶八凤镜来做说明，该镜有清晰象纹图，相伴还有飞天佛饰图，故此，此象无疑应和佛教有关联，而同是东汉晚期的五方枚镜中的大象纹饰，因也是一独立的纹饰，和佛教有无关联，则需要下很大功夫去考证了。

《魏书·释老志》曰：“及开西域，遣张骞使大夏还，传其旁有身毒国，一名天竺，始闻浮屠之教。哀帝元寿元年（公元前2年），博士弟子秦景宪受月氏王使伊存口授浮屠经。”58号镜子流行在西汉晚期，和以上正史载佛教传入中土的这个重要信息是重合的。若能证明此驱象图和佛教有关联，那将是佛学研究的一个重大突破。

若要全面论证两汉的铜镜大象纹饰和佛教关系的学术课题，涉及的面将很广，很复杂，当专题论证为妥，在此仅略涉一、二，以便专家、镜友共赏之。