有一位高僧行脚于各个寺院,去礼拜参访。有一回,他来到瓦观寺挂单,在寺中礼拜《法华经》,同时也在那儿研究法华的道理。
有一天,在半夜时分,他忽然肚子不舒服到厕所去,刚走到厕所门口,却见一个鬼站在外面。高僧一到,鬼立刻五体投地顶礼跪拜,高僧就问鬼说:你为什么守在厕所门外,看你那么虔诚,为什么会堕入鬼身呢?
鬼就跪在地上悲泣地说:过去生我也曾出家,当时在寺院中掌过香灯、知客等执事,在那期间不小心犯了戒律,所以死后就堕落做啖粪鬼。我知道大法师您的德行很高,唯有以您的德才能超拔我。
这位法师就问:你到底做了什么事?
鬼说:我自己也不清楚,我一定是犯了戒律,所以才会受业报,但是不知犯了哪条罪?
法师就说:不管犯了哪条罪,都是从身口意三业所造。你是否曾犯杀、盗、淫?
那个鬼说:没有啊,我出家以后,身没有犯杀、盗、淫。
法师就又问:你是不是犯了口业?妄言、绮语、两舌、恶口?
鬼想了想说:妄言倒是没犯;恶口就难免了;两舌呢?也是难得清净;绮语也不敢说完全没有。
法师再问:在心意方面,是否犯贪、嗔、痴?
鬼想了想就说:很有可能是贪心,这就是我的毛病。以前做香灯、知客的时候,难免要面对很多人,在这当中,我有时会生起不清净心,贪了香油的供养,也贪图供奉的金钱,这个贪可能是我最大的罪;嗔也没办法控制:痴念也有,因为我智慧未开,时时心中都有烦恼。我想我的业,可能是犯在口业和意业。
他真心诚意要改过,就向法师说:我知道错了,请法师代我做功德。
他说:在柿子树的下面,有三千钱在那儿,希望您请人掘出柿子树的树根,拿出埋在那里的钱,请为我做好事、超拔我的苦难。
法师等到天亮时,就邀几个人带着锄头,到柿子树下挖掘,果真挖出一个瓮,里面有三千钱。法师就用那三千钱为他写了一部《法华经》,剩下的钱全部拿去救济贫困。
过了一星期后,那个鬼又来到法师的寮房,向他顶礼答谢说:我的业已经转了,比过去好很多,以后我还会努力精进再精进,希望能脱离鬼身,将来回归人道,好好修行。礼拜之后,鬼就消失了。
生命的过程多么奥妙,而凡夫却往往无法了解。当我们造福时,可以得到多少福报?造恶时,又将承受什么样的报应?学佛就是要活得明明朗朗,了解为善作福,以后所有的善果都是自享的;为非作歹,一切的业也都必须自己承担,这就是修行所应了解的――如是因、如是果、如是报。