四念处是指四个安顿心念的处所,又称为四念处观。为什么把它称为四念处观呢?因为它并不纯粹在于修定,而是以智慧用四种法观察四念处来破除四种颠倒,故称为四念处观。
四颠倒:因为我们先执着有我,故进一步执着我是常的、乐的、净的,在佛法中称为颠倒想。世间人有四种不正确的知见,称为四颠倒,它们是:常、乐、我、净。
四法、四念处、四种念、四颠倒:
不净、身念处、观身不净、净:执着身心是干净的。
苦、受念处、观受是苦、乐:执着世间有快乐。
无常、心念处、观心无常、常:执着世间有一个永恒的我。
无我、法念处、观法无我、我:执着有一个我。
四念处是在身、受、心、法这四个处所,以不净、苦、无常